La División de Conocimiento se constituyó a mediados de 2023 y ha supuesto un hito en la configuración organizativa de la Corporación. Vicente Atxa, rector de Mondragon Unibertsitatea, es el encargado de dirigir los primeros pasos de esta nueva división.

¿Qué es la División de Conocimiento, qué entidades integra y con qué objetivo nació?
La División de Conocimiento de Mondragon se constituyó formalmente en julio de 2023 para fortalecer la colaboración entre cooperativas de Mondragon del ámbito educativo, universitario y tecnológico. Y así poder abordar retos más complejos y generar un ecosistema de innovación compartido cuya misión principal es transformar la sociedad a través de la generación de conocimiento, la formación de personas y la transferencia de conocimiento a la sociedad y la empresa, que nos permita desarrollar una sociedad avanzada, justa y competitiva. Las entidades que integramos la División son, por una parte, los centros educativos: Arizmendi Ikastola, Politeknika Txorierri, Lea Artibai Ikastetxea; por otro lado, Mondragon Unibertsitatea a través de sus facultades de Ingeniería, Empresariales y Humanidades y Ciencias de la Educación; y, finalmente, los Centros Tecnológicos: Ikerlan, Lortek, Leartiker y MIK. El objetivo fundacional es coordinar y alinear esfuerzos en generación, transferencia y aplicación del conocimiento, para impulsar nuevos negocios, mejorar la competitividad y aumentar el impacto social. 

¿Qué presupuesto tiene y a cuántas personas implica?
Emplea actualmente a cerca de 2.000 personas, y cuenta con un presupuesto agregado de unos 150 millones de euros, de los cuales aproximadamente 85 se centran en actividades de investigación y transferencia. Por supuesto que la inversión en investigación y transferencia en Mondragon es superior, puesto que a estas cantidades deberíamos sumar las actividades de las unidades de I+D de las cooperativas y la inversión en I+D que hacen las propias cooperativas.

“Nuestro ecosistema de conocimiento y el modelo de intercooperación intrínseco de Mondragon nos da una ventaja competitiva que es muy difícil de superar por otros modelos de colaboración”

¿Qué tiene esta división como elemento diferencial respecto a otros agentes del conocimiento?
En mi opinión, contar con esta División hace única a la propia Corporación Mondragon. Hay muchos grupos empresariales que pueden tener centros de I+D, pero nuestro diferencial es que integramos toda la cadena de conocimiento, desde su generación a través de Mondragon Unibertsitatea y los Centros Tecnológicos, su transferencia a las personas a través de la formación universitaria y de formación profesional, y así como su transferencia a empresas para mejorar la competitividad de estas. Creo que integrar en el grupo cooperativo este ecosistema y el modelo de intercooperación intrínseco de Mondragon nos da una ventaja competitiva que es muy difícil de superar por otros modelos de colaboración. El modelo de División nos permite desarrollar sinergias reales entre formación, investigación y transferencia, en un ecosistema cooperativo que combina conocimiento, talento y empresa. En definitiva, una estructura compartida que facilita proyectos conjuntos y retos estratégicos comunes. Asimismo, este enfoque permite una conexión directa con el tejido empresarial cooperativo, algo poco habitual en otros entornos académicos o tecnológicos.

¿Cómo ayudará la División a innovar a Mondragon?
La principal herramienta de apoyo a Mondragon y otras empresas será a través de la transferencia de conocimiento. En primer lugar, y conociendo la variable demográfica de Euskadi, transferir conocimiento utilizando la herramienta más eficiente para ello, que es la formación de personas, algo que realmente creo que será la mejor inversión que puedan hacer las cooperativas en el futuro. Asimismo, desarrollando conocimiento en nuevos sectores y tecnologías que permita, por un lado, mejorar las posiciones competitivas de Mondragon y, por otro lado, facilite a Mondragon desarrollar negocios y empleo en nuevos sectores y nuevas tecnologías. Sin duda alguna, la División debe impulsar la capacidad de emprendimiento de todas las cooperativas a través de la puesta en valor de activos y conocimientos de la universidad y los centros tecnológicos.
 
A punto de concluir la reflexión estratégica, ¿cuáles serán los vectores principales de futuro?
Yo diría que más que una reflexión estratégica hemos dibujado un ‘road-map’ de la División, que tiene tres retos principales: el primero, cómo sumar las capacidades de todas las cooperativas para abordar proyectos de mayor dimensión y ambición. El segundo es cómo generar nuevas empresas y empleo en nuevos sectores y nuevas tecnologías que intuimos van a concentrar parte de los empleos del futuro. Y el tercer reto, cómo a través de la intercooperación hacemos que cada una de nuestras cooperativas tenga más impacto socioeconómico individualmente, y en su suma para Mondragon y la sociedad. Algunos de los vectores clave serán la formación cooperativa, la transformación digital, el impulso a la investigación y transferencia, la creación de nuevos negocios en sectores emergentes, la atracción y formación de talento local e internacional, la formación continua para profesionales y, cómo no, el impacto social y territorial.

“¿Nuestra aportación? Desarrollar conocimiento en nuevos sectores y tecnologías que permitan mejorar las posiciones competitivas de Mondragon, y emprender negocios y empleo en nuevos sectores y nuevas tecnologías”

¿Cree que las actividades ligadas al conocimiento serán claves en el futuro de los negocios de Mondragon?
Sí, absolutamente. Las actividades ligadas al conocimiento serán estratégicas para Mondragon. Es el conocimiento y las personas los que pueden representar los nuevos vectores de transformación para Mondragon. Hoy ya no se compite solo en precio o producto, sino en innovación, talento y soluciones inteligentes. Nuestro ecosistema —universidad, centros tecnológicos y cooperativas— nos da una ventaja única para convertir conocimiento en valor: nuevos productos, servicios avanzados y modelos sostenibles. Apostar por formación continua, digitalización y transferencia tecnológica no es opcional, es la clave para seguir siendo competitivos.

En cinco años, ¿cuál será el principal indicador que demostrará que la creación de esta División ha sido un éxito para el futuro de Mondragon?
En relación con todo lo anterior, sin duda alguna, las métricas pasarán por el número de personas que hemos formado, el volumen de actividad en proyectos de investigación y transferencia, los y las profesionales en activo formadas y el número de nuevos negocios o empleos cooperativos creados a partir del conocimiento generado y transferido por la División. Pero la métrica más    importante seguramente será el empleo generado en Mondragon y en las cooperativas de la propia División.