Un proceso de investigación para territorializar en el ámbito de la Fachada Atlántica las recomendaciones realizadas por los expertos europeístas Mario Draghi y Enrico Letta, y realizado por Fundación eAtlantic, ha concluido con la aportación de 28 propuestas de proyectos e iniciativas relacionadas con cinco áreas estratégicas. El informe que da cuenta de este proceso ha sido presentado este martes en la sede de la Representación de la Comisión Europea, en Madrid.

El documento, denominado ‘Mercado único y competitividad europea: una mirada desde la Fachada Atlántica”, resume las aportaciones de un equipo experto y de hasta 90 actores atlánticos con quienes se ha compartido enfoque y propuestas. El conjunto de las reflexiones ha estado dirigido a traducir las orientaciones y propuestas estratégicas de Draghi y Letta en iniciativas concretas que ayuden a convertir este ámbito geográfico “en un espacio de prosperidad y eje estratégico de la nueva competitividad europea”.

En su concepción del trabajo, eAtlantic delimitó la investigación en cinco grandes ámbitos estratégicos: descarbonización y competitividad, energía, financiación y mercado único financiero, innovación, digitalización y quinta libertad, e interconexiones. 

A cada una de ellas, se han aplicado tres capas de análisis: fortalezas, debilidades, oportunidades y condiciones territoriales; recomendaciones más relevantes para la Fachada Atlántica; y cartera de proyectos e iniciativas motrices de escala atlántica. Las líneas generales del documento final de trabajo han sido expuestas por Marian Elorza, directora general de eAtlantic, que ha propiciado posteriormente un diálogo con varias de las personas asistentes, interesadas en conocer más detalles sobre algunas de las propuestas planteadas.

Diagnóstico: la paradoja Atlántica

Para enmarcar la importancia de esta demarcación geográfica, el informe recuerda que la Fachada Atlántica representa un tercio del litoral de la UE, articula intercambios comerciales, energéticos y digitales y cuenta con infraestructuras clave en puertos y corredores marítimos y cables submarinos para tráfico de datos. Además, el océano constituye una infraestructura climática crítica, siendo un enorme sumidero de carbono y base de actividades económicas clave como pesca, turismo costero o bioeconomía azul. 

A su vez, la Fachada Atlántica concentra algunos de los principales recursos y capacidades energéticas de la UE. Entre ellos, los emplazamientos con mayor potencial en energía eólica terrestre y energías marinas, los desarrollos y proyectos de gran escala en ejecución en eólica marina, o la configuración de una red de valles y polos de hidrógeno renovable. A lo anterior se suma su extensa red de polos industriales y empresas que lideran la transición energética en Europa y a nivel global.

Cabe destacar su posición estratégica como gran fachada europea hacia América, África y las principales rutas oceánicas internacionales, así como sus grandes puertos tractores, plataformas logísticas y nodos energéticos.

En la Fachada Atlántica están arraigados núcleos industriales altamente competitivos y cadenas de valor consolidadas en sectores estratégicos (energía, industria marítima y naval, automoción, economía azul), además de una amplia red de universidades, centros tecnológicos, organismos de investigación y clústeres empresariales. 

El apartado de fortalezas continúa apuntando que la Fachada Atlántica dispone de un capital humano con alta cualificación superior a la media de la UE, polos de excelencia innovadora -South-West England y Eastern and Midland en Irlanda- y Strong Innovators -Lisboa, Euskadi, Navarra, Bretaña, Irlanda y la franja occidental UK-. Como colofón. Un ecosistema financiero sólido integrado por grandes entidades financieras –14 de los 20 grandes bancos europeos con sede en un Estado atlántico–, junto a entidades con fuerte arraigo territorial y un talento financiero altamente cualificado.

Pero el estudio no se olvida tampoco de las debilidades y vulnerabilidades. Es ahí donde se alude al desplazamiento paulatino del centro de gravedad político, económico y estratégico hacia los ejes del centro-este y del Mediterráneo. A su juicio, el Brexit, los conflictos armados y las amenazas a la seguridad han debilitado el anclaje atlántico del proyecto europeo. Según el análisis, la Fachada Atlántica corre el serio riesgo de quedar relegada a un segundo plano.

Por otra parte, se advierten importantes déficits de interconexión e interoperabilidad de infraestructuras energéticas, ferroviarias, logísticas y digitales, como los graves retrasos en el Corredor Atlántico de la Red Transeuropea de Transporte. De ahí surge la conclusión, a modo de paradoja, de que “la Fachada Atlántica dispone de buena parte de las capacidades que la Unión Europea necesita para responder a sus grandes desafíos, pero si no se superan las debilidades apuntadas, no podrá desplegar plenamente su potencial”.

En cada uno de los cinco grandes ámbitos estratégicos, el estudio contempla un capítulo de recomendaciones de los informes de Draghi y Letta con particular relevancia para la Fachada Atlántica y otro dedicado a los consiguientes proyectos o iniciativas.  

Iñigo Urkullu: “Reforzar Europa”

El acto se ha iniciado con la bienvenida a los asistentes por parte de Nikolaos Isaris, director adjunto de la Representación de la Comisión Europea en España, que ha precedido a las intervenciones del secretario de Estado para la Unión Europea, Fernando Sampedro, y del embajador de Irlanda en España, Brian Glynn. 

Posteriormente, el presidente de Fundación eAtlantic, lehendakari Iñigo Urkullu, ha detallado el decidido propósito que inspiró a esta institución a abordar un amplio trabajo de investigación a partir de la hoja de ruta de Draghi y Letta y que tuviera como horizonte aportar propuestas de mejora para el futuro de la Fachada Atlántica. Estos informes, ha dicho, “advierten, desde perspectivas distintas pero convergentes, de la necesidad de reforzar la competitividad, la cohesión y la capacidad de acción de Europa.

Para Urkullu, “territorializar no significa fragmentar Europa, significa reforzarla” porque “supone reconocer que la fortaleza del proyecto europeo depende también de la capacidad de sus territorios para aportar soluciones, generar iniciativas y asumir compromisos compartidos”.

En ese contexto, ha añadido, que “trasladar las prioridades europeas a la realidad concreta de los territorios permite identificar qué puede aportar cada espacio europeo al proyecto común y convertir grandes objetivos políticos en iniciativas concretas, viables y compartidas”. En su opinión, “la Fachada Atlántica puede ser ejemplo de cómo la integración europea se construye desde la colaboración entre territorios”.

Presencia institucional y económica

Una nutrida representación institucional ha respaldado la presentación de este informe en la sede de la Representación de la Comisión Europea en Madrid. Entre los asistentes se han encontrado: la diputada general de Bizkaia, Elixabete Etxanobe; el alcalde de Bilbao, Juan Mari Aburto; la presidenta de las Juntas Generales de Bizkaia, Ana Otadui; y Beatriz Artolazabal, senadora autonómica del PNV.

También han compartido la jornada otras autoridades y representantes institucionales, así como patronos fundadores y corporativos y responsables de los grupos de trabajo del informe, como el presidente ejecutivo de Iberdrola y patrono fundador de eAtlantic, Ignacio S. Galán.