En un contexto de transformación social, climática y alimentaria, Mercabilbao reafirma su papel como nodo esencial de la cadena de suministro agroalimentaria en Euskadi. El mayor centro de distribución mayorista de alimentos perecederos del norte de la Península Ibérica y el sur de Francia ha cerrado el ejercicio 2024 con una sólida actividad, marcada por la comercialización de 259.270 toneladas de productos, una red de 111 empresas y un sistema logístico que garantiza el abastecimiento diario de productos frescos a más de tres millones de personas.
Este ecosistema económico y alimentario opera con una tasa de ocupación superior al 95% y ha registrado más de 564.000 accesos a sus instalaciones, datos que reflejan una realidad dinámica, eficiente y profundamente arraigada en los valores de servicio público, calidad alimentaria y transformación sostenible.
Kontxi Claver Zurro, concejala de Desarrollo Económico, Comercio, Turismo y Empleo del Ayuntamiento de Bilbao ha destacado que Mercabilbao no es solo un centro logístico o comercial; es una infraestructura esencial que garantiza el abastecimiento diario de alimentos frescos, seguros y de calidad a millones de personas en Euskadi. Su papel va mucho más allá del intercambio de mercancías. Actúa como columna vertebral del sistema agroalimentario vasco, promoviendo la economía circular, y ofreciendo una plataforma de desarrollo para pequeñas productoras, cooperativas y empresas locales. Al mismo tiempo, contribuye a la generación de empleo digno, al impulso de la innovación tecnológica en la cadena de suministro y al fortalecimiento del tejido empresarial del sector primario.

Motor de distribución alimentaria en el norte peninsular
El volumen comercializado durante 2024 pone de relieve la potencia logística y agilidad operativa de la Unidad Alimentaria:
     • 238.692 toneladas de frutas y hortalizas, con destacados volúmenes de plátano (21.725 tn), manzana (21.985 tn), tomate (17.914 tn), patata (16.821 tn) y mandarina (10.090 tn).
     • 20.578 toneladas de pescado y marisco, con especies como merluza (1,6 millones de kg), anchoa (1,5 millones) y txitxarro (1,2 millones) entre las más demandadas.
     • En el mercado polivalente, se distribuyeron más de 438 toneladas de productos como huevos, carne, leche y aves, ampliando así la diversidad, calidad y proximidad de la oferta.
Este volumen comercial reafirma a Mercabilbao como un pilar estratégico del abastecimiento alimentario de Euskadi, Navarra, La Rioja, Burgos, Cantabria e incluso del suroeste francés.

Sostenibilidad real: más reciclaje, menos agua y energía más limpia
En su compromiso por avanzar hacia un modelo de mercado ambientalmente responsable, Mercabilbao ha implementado una batería de medidas que refuerzan su alineación con los principios de sostenibilidad y transición ecológica. Durante el ejercicio 2024, el centro ha logrado reducir su consumo de agua en un 9,08%, fruto de la optimización de procesos de limpieza y mantenimiento, así como de la concienciación general en el uso responsable de este recurso.
En el ámbito energético, la mejora de infraestructuras y la modernización de los sistemas eléctricos han permitido un ahorro del 1,92% en el consumo de electricidad. Esta apuesta por la energía verde se refuerza con la sustitución progresiva de luminarias convencionales por tecnología LED, más eficiente y de menor impacto ambiental.
En cuanto a la gestión de residuos, Mercabilbao ha alcanzado un índice de reciclaje del 36,9% sobre el total de los residuos generados —3.211 toneladas—, con incrementos destacados en la recuperación de fracciones como materia orgánica, madera, papel y cartón. Estos avances se complementan con la implementación de nuevas infraestructuras de movilidad eléctrica, como estaciones de recarga para vehículos, que permiten reducir las emisiones vinculadas al transporte de mercancías y el tránsito interno.
Además, el centro desempeña un rol clave en la promoción de una cultura alimentaria saludable y sostenible. A lo largo del año, más de 2.500 escolares han participado en talleres sensoriales y actividades educativas que buscan generar conciencia sobre el origen de los alimentos y fomentar buenos hábitos desde edades tempranas.

Contra el despilfarro: 626 toneladas donadas al Banco de Alimentos
En el ámbito social, Mercabilbao se posiciona como un agente comprometido con la justicia alimentaria. En 2024, canalizó 626 toneladas de alimentos al Banco de Alimentos de Bizkaia, representando el 20% del total distribuido por dicha entidad.
Este hito ha sido posible gracias a la implicación de 17 empresas mayoristas, en una colaboración que encarna el compromiso colectivo del sector con la Agenda 2030, la reducción del desperdicio y la lucha contra el hambre y la exclusión social.
Aitor Argote Ibáñez, director general de Mercabilbao ha subrayado que los datos que presentamos no son solo cifras, son el reflejo del esfuerzo colectivo, la eficiencia de nuestras operaciones y, sobre todo, de nuestro firme compromiso con la sostenibilidad, la innovación y la cohesión social. Cada tonelada gestionada implica coordinación, confianza y trabajo conjunto entre personas productoras, mayoristas, operadoras logísticas y administración. Hemos logrado consolidar un ecosistema alimentario que, además de eficiente, es resiliente, solidario y orientado a los retos del futuro. En un contexto global marcado por la incertidumbre climática, los desafíos logísticos y el encarecimiento de los recursos, Mercabilbao reafirma su papel como infraestructura estratégica al servicio de la sociedad, capaz de combinar desarrollo económico, justicia social y responsabilidad ambiental en cada una de sus decisiones.
El compromiso de Mercabilbao con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se traduce en acciones concretas que refuerzan su papel como agente transformador del sistema alimentario. A través de su actividad diaria, el centro contribuye directamente a metas vinculadas al ODS 2 (Hambre Cero), ODS 3 (Salud y Bienestar), ODS 12 (Producción y Consumo Responsables) y ODS 13 (Acción por el Clima).
Desde la donación de alimentos al Banco de Alimentos de Bizkaia —más de 626 toneladas en 2024— hasta la implementación de medidas de eficiencia energética, reducción de residuos y formación alimentaria para escolares, Mercabilbao demuestra que el desarrollo económico puede ir de la mano con el progreso social y la sostenibilidad ambiental.
Este enfoque transversal sitúa al centro como un modelo de mercado resiliente y comprometido, que trabaja de forma colaborativa con empresas, instituciones, productoras/es y ciudadanía para avanzar hacia una cadena.