Para muchas empresas, los activos intangibles representan ya la mayor parte de su valor económico, superando a los de carácter tangible como infraestructuras o maquinaria. Patentes, marcas, diseños, software y datos son decisivos para competir en el mercado global, financiarse y crecer. De hecho, la inversión en intangibles ha crecido a un ritmo tres veces superior a la realizada en activos tangibles desde 2008, según el último informe de la WIPO (World Intellectual Property Indicators), que ha servido a la consultora ClarkeModet para elaborar “seis tendencias que marcarán la propiedad industrial e intelectual en 2026”. España es uno de los países desarrollados que más ha recortado la brecha entre inversión en tangibles e intangibles, con un crecimiento medio del 3,5% al año en la última década.
Según ClarkeModet, esta tendencia se acentuará este año y crecerá la presión de inversores y socios para demostrar cómo se protegen y explotan estos activos. La oportunidad es convertir la propiedad intelectual en una palanca de valor real.
Inteligencia artificial
La inteligencia artificial (IA) se ha convertido en una herramienta ideal para ampliar la capacidad innovadora de las empresas, lo que les permitirá en 2026 continuar explorando nuevas soluciones técnicas, acelerar el diseño de productos y generar nuevos activos intangibles en menos tiempo. Esta capacidad abre oportunidades claras para reforzar carteras de patentes, diseños y software y llevarlas antes al mercado. De hecho, las inversiones en intangibles que más crecen, según la WIPO, son las relacionadas con software y bases de datos. Este “boom” será especialmente notable en sectores como salud, energía, retail, educación y turismo. En 2026, las empresas que mejor capturen valor y sepan navegar en la complejidad del nuevo escenario tecnológico serán aquellas que integren la IA en sus procesos de innovación con criterios claros sobre qué proteger, cómo documentarlo y cómo gestionar los riesgos asociados. Según las previsiones de ClarkeModet, “una parte creciente del valor de las empresas no residirá en derechos registrados aislados como marcas, patentes, diseños, etc., sino en la gestión estructurada y segura de la información que alimenta sus procesos de negocio e innovación”. 
Los sistemas de gobierno del dato ganarán peso a la hora de definir estrategias completas de intangibles y convertirlas en una ventaja competitiva, con un mayor control del conocimiento, mejor explotación de los activos y mayor capacidad de defensa ante conflictos o auditorías. 
Poder asiático
Los últimos datos de la WIPO confirman un desplazamiento estructural del centro de la propiedad industrial hacia Asia. En 2024, las oficinas de patentes de países asiáticos concentraron alrededor del 70% de todas las solicitudes mundiales, una proporción que refleja el peso creciente de la región en la generación y protección de innovación. Dentro de este contexto, China ocupa una posición claramente dominante: su oficina nacional recibió cerca de 1,8 millones de solicitudes de patentes, aproximadamente la mitad del total global. Para las empresas con intereses globales, este escenario tiene implicaciones directas en la definición de sus estrategias de propiedad industrial. La protección de la innovación no puede plantearse con un enfoque centrado exclusivamente en Europa y Estados Unidos, sino que debe incorporar a Asia, y especialmente a China, como mercados prioritarios desde fases tempranas. Priorizar estas jurisdicciones en planes de ‘filing’, vigilancia tecnológica y defensa de derechos será clave no solo para proteger activos, sino también para negociar licencias, anticipar riesgos competitivos y posicionarse en los mercados donde se mueve la innovación.

El valor estimado de las importaciones mundiales de productos falsificados ascendió en 2024 a cerca de 467.000 millones de dólares, alrededor del 2,3 % del total global

La protección de patentes en la Unión Europea (UE) exigirá a las empresas una toma de decisiones más estratégica en 2026. El sistema europeo ofrece ya distintas vías complementarias (patentes nacionales, patente europea con validación nacional y patente europea con efecto unitario), lo que amplía las opciones disponibles, pero también incrementa cada vez más la complejidad de la planificación, especialmente en un mercado interior orientado a la comercialización transfronteriza.
Finalmente, el comercio mundial de productos falsificados sigue teniendo una dimensión económica cada vez más relevante a nivel global.  Según el informe conjunto OCDE–EUIPO Mapping Global Trade in Fakes 2025, el valor estimado de las importaciones mundiales de productos falsificados ascendió a unos 467.000 millones de dólares, lo que equivale a en torno al 2,3% del total de las importaciones globales. En el caso de la UE, los bienes falsificados representaron hasta el 4,7% del total de las importaciones, con un impacto especialmente relevante en sectores intensivos en marca, diseño y tecnología. Este contexto reforzará la necesidad de que las empresas adopten estrategias más elaboradas y proactivas de protección de sus activos intangibles.