Grupo Servicios Sociales Integrados (Grupo SSI) conmemora en 2026 cuatro décadas de trayectoria con un modelo
cooperativo que se ha consolidado y adaptado a los cambios sociales, económicos y demográficos que han redefinido el sistema de cuidados en Euskadi. Su actividad se centra en la atención domiciliaria, a las personas en situación de vulnerabilidad social, las urgencias y emergencias sociales, la profesionalización del cuidado y la generación de empleo estable. En un contexto donde el cuidado se entendía como extensión del trabajo doméstico, este grupo cooperativo ha impulsado, según remarca su CEO, Karmele Acedo, “su reconocimiento como una profesión organizada”.
El origen de Grupo SSI se remonta a mediados de los años 80 del siglo XX, cuando los municipios comienzan a reforzar los servicios sociales, y en especial la ayuda a domicilio, tras la experiencia de las inundaciones de 1983. Con el apoyo del Ayuntamiento de Bilbao, la Diputación Foral de Bizkaia y Cáritas, 35 mujeres constituyen en 1986 una cooperativa liderada por María Luisa Mendizabal. “La fórmula permite reconocer el cuidado como actividad profesional y situar a quienes lo ejercen en el centro de la organización desde la propiedad compartida y la corresponsabilidad”, señala Acedo. La implantación de estándares, protocolos y formación que aportan coherencia y calidad a la atención domiciliaria consolida su carácter profesional.
La formación fue una prioridad estratégica: movilización, higiene, nutrición, organización en el hogar, atención emocional y coordinación con servicios públicos se sistematizaron. 

El grupo sociosanitario mira al futuro y afronta sus retos manteniendo su identidad cooperativa, el rigor y la innovación como bases de un modelo viable y necesario

En 2003 y 2004, la entidad afronta una etapa de inflexión. “Los cambios en los modelos de contratación pública y la segmentación de los servicios en lotes reducen el alcance del contrato que había sido el origen del proyecto. Al mismo tiempo, se incorporan al sector empresas privadas con enfoques mercantiles distintos, lo que configura un entorno más competitivo”, explica la CEO de Grupo SSI. Este periodo marca el tránsito desde una cooperativa centrada en un servicio principal hacia un grupo diversificado. En 2010, la I+D+i se incorpora como línea estratégica y SSI pasa a integrarse en la Red Vasca de Ciencia, Tecnología e Innovación, participando en más de 90 proyectos, varios de carácter europeo, vinculados a la participación comunitaria, la atención sociosanitaria con base tecnológica y nuevos modelos de atención y perfiles profesionales.

ZainLab
El envejecimiento poblacional abre nuevos escenarios económicos y sociales. “Grupo SSI entiende la economía plateada como una oportunidad estratégica para fortalecer el sistema de cuidados. En 2016 se crea la división de Socem Hub que impulsa proyectos vinculados a la longevidad, la silver economy y el emprendimiento”, repasa Acedo. En 2021 nace ZainLab con la misión de impulsar la mejora, el desarrollo y la promoción de la economía de los cuidados y la longevidad a través del diseño, la experimentación y la puesta en marcha de proyectos innovadores vinculados al empleo y la capacitación. ZainLab avanza y se consolida a través de los espacios ZainSare, uno en cada territorio del País Vasco.
El envejecimiento europeo y los sistemas de cuidados exigen una profesionalización avanzada, la integración tecnológica ética, la atracción de talento y modelos organizativos sostenibles. En este sentido, Acedo apunta que “para Grupo SSI, el 40 aniversario marca un nuevo punto de inflexión: avanzar en estos retos manteniendo la identidad cooperativa, el rigor y la innovación como base de un modelo viable y necesario”.