El sector metalúrgico vasco lleva años desarrollando diferentes iniciativas para hacer de la sostenibilidad una de las principales características de la siderurgia ‘made in Euskadi’. Sin embargo, hasta la fecha no se había puesto en marcha un proyecto que apelara tan directamente a la circularidad como eje para reforzar la competitividad industrial, asegurar el acceso a materiales estratégicos y generar nuevas oportunidades de innovación, inversión y empleo de calidad. Basque Zirkular Metals es la respuesta de Euskadi a uno de los principales retos de la industria europea: garantizar una cadena de valor del acero competitiva, innovadora y baja en carbono.
Basque Zirkular Metals movilizará 25 millones de euros y reunirá a 11 líderes industriales y cinco clústeres y agentes de la Red Vasca de Ciencia, Tecnología e Innovación para impulsar soluciones que refuercen la competitividad, la autonomía estratégica y la descarbonización de seis sectores industriales en Euskadi: siderurgia, automoción, movilidad sostenible, energía eólica, fabricación avanzada y construcción. De entrada, el proyecto contempla generar iniciativas demostradoras orientadas a mejorar la competitividad de las pymes vascas. El primer gran hito será el de impulsar la trazabilidad digital del acero, aluminio y otros productos de metal sujetos al nuevo requisito europeo de Pasaporte Digital de Producto.
Con la participación de grandes corporaciones siderúrgicas presentes en suelo vasco como ArcelorMittal, Sidenor o Tubacex, entre otros, Basque Zirkular Metals da respuesta al reto de avanzar en la autonomía estratégica del metal y del acero, una situación que parte de la necesidad de aprovechar mejor los materiales existentes, aumentar la disponibilidad de materias primas secundarias y mejorar el acceso a chatarra de calidad.
Reducir la dependencia
Asimismo, Basque Zirkular Metals, para cuya elaboración se mantuvieron hasta 50 reuniones bilaterales con industrias del sector y diferentes clústeres, contribuirá a reducir la dependencia de Europa en el suministro de materias primas y a generar productos de mayor valor añadido junto a las regiones de Lombardía (Italia), Flandes (Bélgica), Grand Est (Francia), Renania del Norte-Westfalia (Alemania) y la región de Suecia Central. 
El consejero de Industria, Transición Energética y Sostenibilidad del Gobierno vasco, Mikel Jauregi, aseguró durante la presentación de la iniciativa que Basque Zirkular Metals aspira “a situar a Euskadi entre las regiones europeas líderes en la transformación circular del acero y los metales. Un proyecto de circularidad que mejora la competitividad e impulsa la descarbonización en nuestra industria”. La situación actual lo requiere, advirtió Jauregi, ya que “el futuro industrial europeo dependerá cada vez más de su capacidad para aprovechar mejor los materiales disponibles”.
Basque Zirkular Metals, incluido entre los Proyectos Transformadores del Plan Industria - Euskadi 2030, ayudará a las industrias a saber de dónde vienen los materiales que utilizan y qué recorrido siguen hasta convertirse en nuevos productos. También impulsará que los productos se diseñen para durar más tiempo, ser más fáciles de reparar y generar menos emisiones y residuos. Además, se pondrán en marcha iniciativas para reutilizar productos y materiales en lugar de tirarlos, dándoles una segunda vida cuando sea posible.
El proyecto también fomentará que industrias de distintos sectores trabajen juntas, desde las que reciclan materiales hasta las que los transforman o los utilizan para fabricar nuevos productos. Por último, se formará a industrias y profesionales para que estén preparados ante la nueva regulación europea.