La siderurgia es uno de los sectores estratégicos de la economía vasca y, al mismo tiempo, una actividad intensiva en el uso de materiales que genera corrientes de residuos complejas, como escorias, polvos y finos, cascarilla, refractarios, arenas y lodos. Con el objetivo de impulsar su valorización y favorecer una gestión más circular y competitiva de estos materiales, Siderex - Asociación Clúster de Siderurgia y Aclima, Basque Environment Cluster, han puesto en marcha Siderloop, un proyecto que desarrollará una hoja de ruta tecnológica para identificar nuevas oportunidades de aprovechamiento de los residuos siderúrgicos en Euskadi.

La hoja de ruta identificará además una cartera inicial de entre tres y cinco iniciativas tractoras susceptibles de desarrollarse en fases posteriores de I+D+i y demostración industrial. Entre ellas podrán plantearse proyectos como el desarrollo de una planta industrial para la valorización de residuos siderúrgicos en Euskadi, siempre que los análisis técnico, económico y regulatorio realizados durante Siderloop avalen su viabilidad.

Aunque la siderurgia vasca ocupa una posición avanzada en materia de economía circular gracias al uso de chatarra y de hornos de arco eléctrico, todavía existen corrientes residuales que no cuentan con una vía de valorización consolidada o que encuentran barreras de carácter técnico, normativo o de mercado. Esta realidad cobra especial relevancia si se tiene en cuenta que el sector genera aproximadamente el 20% de los residuos totales de Euskadi, de los cuales solo se valoriza en torno al 50%. 

El proyecto refleja también el papel creciente del sector ambiental como uno de los sectores estratégicos de Euskadi. Su capacidad para desarrollar soluciones en gestión y valorización de residuos, economía circular e innovación ambiental permite acelerar la transformación de industrias tractoras como la siderurgia, generando nuevas oportunidades de competitividad, descarbonización y desarrollo económico para el conjunto del territorio. 

Una hoja de ruta para transformar residuos en recursos 

Siderloop nace con el propósito de pasar de una gestión reactiva de los residuos a una estrategia basada en el conocimiento, la planificación y la colaboración entre los diferentes agentes del ecosistema industrial y tecnológico. 

Para ello, el proyecto elaborará una hoja de ruta tecnológica integral apoyada en un sistema de inteligencia estratégica que combinará el análisis de los flujos de residuos, la vigilancia tecnológica, el estudio del marco normativo y el contraste continuo con empresas, agentes de la Rvcti y administraciones públicas. El objetivo es identificar oportunidades reales para transformar residuos siderúrgicos en recursos con salida al mercado, reduciendo el vertido y favoreciendo el uso de materias primas secundarias.

Una de las principales aportaciones del proyecto será ordenar y estructurar la información actualmente dispersa sobre los residuos generados por la industria siderúrgica, las tecnologías disponibles para su valorización y las capacidades científico-tecnológicas existentes en Euskadi.

Entre sus principales líneas de trabajo se encuentran la identificación y caracterización de las principales corrientes residuales del sector, el inventario de capacidades y activos tecnológicos de la Rvcti y de las plantas piloto disponibles en Euskadi, la identificación de tecnologías emergentes y modelos internacionales de simbiosis industrial, el análisis de las barreras regulatorias y de mercado y la validación de los resultados mediante mesas de trabajo con empresas, agentes tecnológicos y administraciones.

Este enfoque permitirá conectar de forma estructurada la demanda tecnológica de las empresas con las capacidades existentes en el ecosistema vasco de innovación, facilitando el desarrollo de futuras iniciativas colaborativas de I+D+i y favoreciendo la transferencia efectiva de conocimiento hacia la industria.

'Fotografía clara' del punto de partida del sector en materia de valorización

Como resultado del proyecto, Siderloop desarrollará una base de datos de residuos siderúrgicos de Euskadi con información estructurada sobre las distintas corrientes residuales, su gestión actual y su potencial de valorización que sirva de “fotografía clara” del punto de partida del sector en materia de valorización. Asimismo, elaborará un mapa que clasificará los residuos según su grado de madurez tecnológica y un inventario de capacidades e infraestructuras de la Rvcti. 

Para garantizar que los resultados respondan a las necesidades reales del tejido industrial, Siderloop contempla la celebración de mesas sectoriales de contraste en las que participarán empresas, agentes de la Red Vasca de Ciencia, Tecnología e Innovación (Rvcti) y administraciones públicas. Estas sesiones servirán para validar las prioridades del proyecto, identificar barreras y consensuar las oportunidades con mayor potencial de desarrollo.
Con ello, Siderloop aspira a sentar las bases para consolidar a Euskadi como un referente europeo en Green Steel, favoreciendo una industria siderúrgica más circular, resiliente y preparada para responder a los nuevos retos tecnológicos y ambientales. 

El proyecto se alinea con los objetivos del Plan de Industria Euskadi 2030, contribuyendo a reforzar la competitividad de uno de los sectores industriales tractores del territorio. En particular, favorece el desarrollo de nuevas cadenas de valor basadas en materias primas secundarias y responde a los retos asociados a las transiciones ecológica, ambiental y digital de la industria vasca. 

Siderex presentó el proyecto a sus asociados en una reunión de su grupo de trabajo de sostenibilidad, celebrado el 30 de junio, mientras que Aclima hizo lo propio en el marco del grupo de trabajo de valorizadores de residuos, que tuvo lugar el 2 de julio. Esta última sesión se centró en analizar de forma más concreta las posibilidades de impulsar nuevas infraestructuras, plantas de valorización y proyectos colaborativos que permitan responder a las necesidades detectadas en el territorio, especialmente en ámbitos prioritarios como el siderúrgico.

Respaldo financiero del Gobierno vasco

El proyecto Siderloop ha sido aprobado por el programa Elkartek - Acciones Complementarias de Especial Interés.