El sector agroalimentario de Euskadi afronta retos complejos en un contexto marcado por la digitalización, el relevo generacional, la sostenibilidad ambiental y la adaptación al cambio climático. En este escenario, Neiker, junto al Gobierno vasco, desarrolla 13 iniciativas que movilizan una inversión de más de 2,5 millones de euros, orientadas a la vigilancia sanitaria y a trasladar conocimiento científico al sector primario para mejorar la competitividad, la resiliencia y la rentabilidad de las explotaciones agrícolas, ganaderas y forestales.
Las iniciativas abarcan casi toda la cadena agroforestal vasca. Algunas refuerzan la vigilancia sanitaria bajo el enfoque ‘One Health’ para anticiparse a enfermedades emergentes que pueden afectar a la fauna silvestre y al ganado. Otras se centran en la agricultura de precisión, el desarrollo de cultivos más resilientes o la conservación y mejora genética de razas autóctonas. También incluyen ensayos a largo plazo en viñedo, frutales y sistemas forestales, así como el uso de tecnologías digitales para optimizar el riego, la fertilización o la producción en invernadero. El objetivo común es reducir la incertidumbre en el sector y aumentar la capacidad de adaptación ante el cambio global. Para la directora general de Neiker, Olatz Unamunzaga, “estas iniciativas buscan transferir resultados que contribuyan a mejorar la rentabilidad de las explotaciones, reforzar la sanidad animal y vegetal y garantizar la sostenibilidad de los sistemas productivos”. 

Varias iniciativas responden al enfoque ‘One Health’, que integra la salud animal, ambiental y humana para anticiparse a nuevos riesgos

Vocación de impacto real
Los proyectos han surgido de la escucha activa al sector y con vocación de impacto real. Algunos se enmarcan en el plan de transferencia Berritzen, otros forman parte del eje ‘Agritech’ para acelerar la incorporación de tecnologías avanzadas y otros responden al enfoque ‘One Health’, que integra la salud animal, ambiental y humana para anticiparse a nuevos riesgos. Con esta visión ‘One Health’, por ejemplo, Neiker participa en programas de vigilancia enfocados en el ganado, en la fauna silvestre y en los artrópodos que pueden transmitir enfermedades. Otro proyecto es Baltsan, una red de parcelas experimentales para ensayos a largo plazo, no solo durante una campaña, para medir el efecto real de distintas formas de cultivar y de criar ganado. En el ámbito de la ganadería de precisión, Neiker ha desarrollado un modelo predictivo a partir de la instalación de sensores en las granjas o sobre los propios animales, como las vacas u ovejas, que permite anticipar el 81% de las caídas de producción de leche con antelación en función de las condiciones climáticas.
El laboratorio de sanidad vegetal de Neiker es, por su parte, la primera barrera contra plagas y enfermedades que pueden arruinar las cosechas. En el caso de cultivos como el de la patata, con peso en la agricultura alavesa, el centro de investigación ensaya técnicas como la aeroponía, que permite duplicar la producción, así como tratamientos con drones, repelentes y nuevos clones ecológicos. A este trabajo se suma una línea de nuevas tecnologías que utiliza cámaras y sensores hiperespectrales para detectar plantas infectadas con el virus Y de la patata antes de que muestren síntomas visibles. Las pruebas más recientes han logrado una tasa de acierto del 97%.
Neiker evalúa también la posibilidad de implantar nuevos cultivos según la zona. En la Llanada Alavesa prueba hortalizas y leguminosas como la cebolla, la soja o el puerro. En Valles Alaveses ensaya frutales de cáscara como el nogal y el avellano. Y en Rioja Alavesa estudia la opción de frutales como el melocotón o la cereza. En invernaderos vascos, investiga nuevas variedades de tomate resistentes a virus.