El lehendakari ha visitado la Catedral Santa María de Vitoria-Gasteiz con motivo de la celebración del 25 aniversario de la creación de su Fundación. Durante el acto, Imanol Pradales ha podido conocer de primera mano los importantes trabajos de restauración del templo gótico junto a Jon Lasa, director-gerente de la Fundación Catedral Santa María; el diputado general de Araba, Ramiro González y el consejero de Turismo, Javier Hurtado, entre otros.
La visita ha tenido varias paradas. Ha comenzado en el subsuelo de la Catedral, en su cripta, donde las personas asistentes han conocido sus cimientos y los restos arqueológicos que en ella se hallan. Después, el grupo ha pasado por la nave de la Catedral para ascender, primero, al paso de ronda y, posteriormente, al triforio y al espacio entrecubiertas. El recorrido ha finalizado en la torre, desde donde se puede disfrutar de una bella panorámica de la capital alavesa.
Un trabajo que, en palabras del lehendakari, supone más que un motivo para sentirse orgulloso. “Decidisteis arriesgar y romper moldes”, ha subrayado Imanol Pradales al recordar la apuesta que se hizo hace 25 años por impulsar un modo diferente de trabajar por la restauración y recuperación del patrimonio. “Habéis hecho del patrimonio cultural un motor de cohesión social y desarrollo económico, contribuyendo de forma decisiva a la transformación de Vitoria-Gasteiz y a la recuperación de su Casco Histórico”, ha insistido para concluir que “la catedral vieja es hoy símbolo y motivo de orgullo para Euskadi. Mi reconocimiento a todas las instituciones y personas que habéis formado parte de la Fundación por demostrar que el patrimonio no debe ser algo estático ni opaco, sino dinámico y abierto. Por poner lo que es de todas y todos al servicio de todas y todos”.
Para el diputado general de Araba, Ramiro González, la Catedral Santa María es "un verdadero faro cultural del territorio, que ha sabido unir patrimonio, cultura, historia y urbanismo en un proyecto compartido del que toda la sociedad alavesa se siente orgullosa".

La Fundación
En el año 1994 se cerró al público la Catedral de Santa María, cuya construcción había arrancado en el siglo XIII, inicialmente como iglesia–fortaleza por graves problemas estructurales que habían requerido de numerosas intervenciones a lo largo de su historia.
En los años 1997 y 1998 se realizó el Plan director de restauración, que fue publicado en el año 2001, y que tenía como objetivo comprender, por un lado, el proceso constructivo de la catedral a lo largo de su historia, y lograr, por otro, la recuperación del edificio para su uso por parte de la ciudadanía, teniendo en cuenta sus potencialidades culturales.
La constitución de la Fundación de la Catedral Santa María tendría lugar el 25 de mayo de 1999 de la mano de Félix Ormazabal, diputado general de Álava; José Ángel Cuerda, alcalde de Vitoria-Gasteiz; y Miguel Asurmendi, obispo de la Diócesis de Vitoria y su puesta en marcha en junio del año 2000, cumpliendo en este año 2025 el 25 aniversario de su puesta en funcionamiento.
La Fundación se constituyó como entidad encargada del proceso de restauración de la Catedral y edificios adyacentes; y de su puesta en valor a través de su uso cultural y turístico. Una vez constituida, en el año 2000, se iniciaron las obras de emergencia y consolidación que exigieron la excavación arqueológica general de la Catedral y multitud de estudios complementarios al Plan director respecto de los problemas estructurales que sufría desde antiguo la Catedral. Dichas obras de consolidación estructural, así como la rehabilitación de la Torre, se desarrollaron hasta el año 2014. También se acometió la restauración del pórtico con un detallado estudio y datación de sus policromías históricas con el método de correspondencias estratigráficas.
Desde el año 2015 al año 2024 -en paralelo con otros trabajos como la musealización o la restauración de la Portada de Santa Ana- se ha procedido a restaurar la totalidad de las cubiertas de la Catedral, las cuales presentaban un estado de conservación deficiente y generaban problemas de evacuación del agua.
En este año 2025, ha concluido la etapa de grandes obras de restauración estructural y rehabilitación funcional.

‘Abierto por obras’
Desde el año 2000, más de dos millones de visitantes han pasado por el templo gótico para contemplar in situ la evolución de las obras y conocer la historia de la capital alavesa.
Visitas que han sido posibles gracias a un elemento diferencial que ha caracterizado al proceso de restauración de la Catedral de Santa María: dichas obras han podido ser visitadas por el público gracias al programa ‘Abierto por obras’. En el año 2019 la Asociación europea de Arqueólogos premió a la Fundación Catedral Santa María por el proyecto ‘Abierto por obras’ en cuanto referente en gestión patrimonial y este mismo programa fue galardonado con el Premio turismo vasco año 2000.
Además del diputado General de Araba y el consejero de Turismo, también se ha contado con la presencia del arquitecto de la Fundación Catedral Santa María, Leandro Cámara; la presidenta de las Juntas Generales de Araba, Irma Basterra; la primera teniente de diputado General y diputada foral de Turismo, Cristina González; la diputada foral de Cultura, Ana Del Val; así como la concejala de Cultura, Sonia Díaz de Corcuera.