Heidelberg Materials France ha puesto en funcionamiento una línea de horno de última generación en su planta cementera de Airvault, situada en la región francesa de Nueva Aquitania. La nueva instalación sustituye dos líneas de clínker de proceso semiseco por una nueva línea de horno seco equipada con un moderno sistema de precalcinación. La nueva línea de producción de clínker cuenta con una capacidad de 1,25 millones de toneladas anuales.
 
“El último hito en la modernización de nuestra planta de Airvault establece nuevos estándares en eficiencia operativa y descarbonización”, afirma el Dr. Dominik von Achten, presidente del Consejo de Administración de Heidelberg Materials. “Nuestros clientes se beneficiarán de una sólida oferta de productos bajos en carbono procedentes de una de las plantas cementeras más modernas y eficientes de Europa”.
 
Este avance forma parte del proyecto de modernización de Heidelberg Materials en Airvault, que permitirá cubrir cerca del 90 % de las necesidades energéticas de la planta mediante combustibles alternativos. Asimismo, reducirá alrededor de un 10% el consumo eléctrico por tonelada de cemento. Además, se disminuirá la proporción de clínker en el cemento. En conjunto, estas medidas permitirán reducir casi un 30% la huella de carbono del cemento producido en la planta en comparación con la producción anterior.
 
El proyecto de modernización supone una inversión superior a 350 millones de euros y cuenta con financiación parcial del Gobierno francés. Se trata de un paso clave dentro de la hoja de ruta de descarbonización de la planta. Además, la compañía prevé incorporar arcilla calcinada en la producción de Airvault. Dado que las emisiones de CO₂ derivadas de la calcinación de arcilla son significativamente inferiores a las de la producción de clínker, la sustitución parcial del clínker por arcillas calcinadas reducirá considerablemente la huella de carbono de la compañía. El lanzamiento de la nueva gama de productos “Q cement” desde la planta modernizada supondrá un nuevo avance en la producción baja en carbono.
 
Estas medidas también allanan el camino para AirvaultGOCO₂, un proyecto de captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS) en la planta. Con una capacidad prevista de captura de alrededor de un millón de toneladas de CO₂ al año, AirvaultGOCO₂ forma parte de la iniciativa más amplia GOCO₂ para descarbonizar el oeste de Francia. Heidelberg Materials ha obtenido recientemente una subvención del Fondo de Innovación de la Unión Europea para este proyecto de CCUS.
 
La transformación de la planta de Airvault marca un importante hito en la estrategia de descarbonización de Heidelberg Materials, cuyo objetivo es reducir las emisiones netas específicas de CO₂ de alcance 1 por debajo de los 400 kg de CO₂ por tonelada de material cementante en 2030. El Grupo aspira a generar más del 50 % de sus ingresos a partir de productos sostenibles —bajos en carbono o circulares— antes de 2030. Como muy tarde en 2050, Heidelberg Materials prevé alcanzar las cero emisiones netas.