Euskalarido, asociación que reúne a las industrias y empresas dedicadas a la producción de áridos de Euskadi, realiza un balance ‘‘positivo’’ de su actividad actual. Además del crecimiento que le consolida como agrupación vertebradora del sector, avanza en sostenibilidad, seguridad laboral, economía circular y posicionamiento, reforzando además su interlocución con las instituciones.
En estos momentos, la organización agrupa a 27 empresas, que representan a la práctica totalidad de las explotaciones de áridos, roca ornamental y centros de producción y valorización de materiales reciclados y artificiales en Euskadi. Esta red es capaz de generar 687 empleos directos.  El consumo de áridos en el territorio se sitúa en 8,6 millones de toneladas, oscilando las 3,7-3,9 por habitante y año, es decir, por encima de la media estatal.
Con estas cifras, ‘‘el objetivo es seguir creciendo y reforzando la presencia de Euskalarido en nuestra sociedad’’, afirma para ESTRATEGIA EMPRESARIAL el presidente, Patxi Portugués. ‘‘Cada vez más empresas proveedoras de bienes y servicios perciben’’ la capacidad aglutinadora de la organización, remarca su máximo dirigente, ‘‘lo que se traduce en una ampliación continua de empresas adheridas’’.

La industria de los áridos está integrada por unas 1.000 empresas y cerca de 1.500 canteras o graveras

A medida que la asociación crece, la necesidad de ampliar las instalaciones puede aumentar. En palabras del presidente, dependerá del ‘‘desarrollo en I+D+i de nuestras empresas’’. Así, según vayan ‘‘detectando la posibilidad de transformar en áridos los muy diferentes residuos que una sociedad industrializada como la nuestra pueda generar, el número de instalaciones lógicamente deberá aumentar’’, explica.
Euskalarido acompaña al tejido en una época de cambios dentro del sector y actúa como elemento de cohesión. El ámbito de los áridos es ‘‘esencial’’ para el desarrollo de infraestructuras y ‘‘queremos que también lo sea en la transición hacia un modelo más sostenible y competitivo’’. 
A partir de este liderazgo sectorial, Euskalarido se encuentra impulsando relevantes iniciativas que abarcan distintos ámbitos. De este modo, la asociación ha puesto a disposición de las empresas una herramienta para el cálculo de la huella de carbono. Este avance, al que se han adherido al menos 17 empresas al cierre del pasado ejercicio, permite medir emisiones, elaborar informes y avanzar en la descarbonización de la actividad. 
Desarrollada de forma conjunta con Arival, en colaboración con Argano Asesores y Tres Bits Ingenieros de Software, guía además a las compañías que realicen sus informes medioambientales  y ayuda a recopilar datos de conjunto del sector.
Euskalarido cuenta con más proyectos en cartera. Uno de ellos consiste en la elaboración de una DAP de áridos individualizada para las empresas asociadas a la organización. Además, el grupo continúa avanzando, junto a Osalan, en una iniciativa para la promoción del cumplimiento de la normativa de PRL (Prevención de Riesgos Laborales). 
Diferentes retos

Patxi Portugués, Presidente de Euskalarido:

“El sector es ‘‘esencial’’ para el desarrollo de infraestructuras y ‘‘queremos que lo sea en la transición a la sostenibilidad’’

Uno de los principales retos de Euskalarido es la atracción de talento. Por lo tanto, se trata de una ‘asignatura pendiente’ compartida con otras asociaciones de diferentes sectores. En este caso, Patxi Portugués espera que ‘‘nos permita garantizar el relevo generacional en nuestras empresas’’, afirma. 
Otro desafío es seguir avanzando en sostenibilidad, economía circular y descarbonización. Además, el presidente pretende ‘‘reforzar la percepción social del sector y contar con marcos regulatorios que aporten estabilidad y acompañen la actividad industrial’’. 
A esta lista de objetivos se suma una ‘‘preocupación compartida con el conjunto de la industria de Euskadi’’, como es el ‘‘elevado absentismo laboral’’, que, tal y como indica Portugués, ‘‘está teniendo un impacto directo en la productividad y en la eficiencia del mercado laboral’’. 
El director de la asociación no se olvida de otro gran desafío: ‘‘el de superar las consecuencias de la volatilidad de los precios de la energía y otros suministros, debido a situaciones geopolíticas como la actual’’.
El sector de los áridos, integrado por unas 1.000 empresas y cerca de 1.500 canteras o graveras, es el principal suministrador de materias primas para la construcción de infraestructuras, la edificación, la industria y para la protección del medioambiente, lo que le confiere una relevancia notable dentro de la economía vasca. No en vano, se trata de la segunda materia prima más consumida después del agua.

Una guía sobre el ámbito extractivo

La asociación presentó en su última Asamblea una guía para el manejo y conservación del patrimonio natural en el sector extractivo de Euskadi. Aquellas personas que se hagan con ella podrán encontrar criterios técnicos para compatibilizar la actividad industrial con la protección del entorno y la biodiversidad. La publicación ofrece un enfoque novedoso sobre la importancia económica y las consecuencias ambientales de la actividad extractiva. En esta línea, subraya las potencialidades de estos espacios para formar parte de una red de conservación del patrimonio natural.