Jose Angel Iribar, Sara Estévez, Xabier Kintana, Jose Antonio Garrido y Begoña Rueda son los nuevos Ilustres de Bilbao 2016, una distinción con la que el Ayuntamiento quiere reconocer a personas o entidades que por su trayectoria contribuyen a difundir y extender el buen nombre de la Villa. Instaurado en 2001, la concesión de esta distinción pretende en opinión de su alcalde, Juan Mari Aburto, “enriquecer la historia de Bilbao con trayectorias ejemplares y destacadas y al mismo tiempo premiar y reconocer con la mayor distinción que este Ayuntamiento puede conceder”.
Este año, Jose Angel Iribar, ‘El Txopo’, el portero de leyenda del Athletic, de los mejores del mundo; Sara Estévez, ‘Maratón’, la primera mujer periodista y cronista deportiva, por su valiosa trayectoria; Xabier Kintana, académico de Euskaltzaindia, filólogo, investigador y escritor, distinguido por promover el uso del euskera y velar por sus derechos; Jose Antonio Garrido, por su trayectoria empresarial y su incansable labor siempre pensando en el futuro de un Bilbao ambicioso; y Begoña Rueda, por su lucha a favor de los derechos de las personas con discapacidad y por su labor con la Asociación de Esclerosis Múltiple, engrosan la lista de bilbaínos ilustres.

89 distinciones
Desde su instauración, en 2001, son ya un total de 89 ilustres, con los cinco de la presente edición, entre los que se citan músicos, cantantes y compositores, historiadores, escritores, cocineros, actores, empresas y directivos de compañías, centros académicos, directores de cine y profesionales de la moda, artistas, restaurantes…
Los cinco nuevos integrantes son sobradamente conocidos. Iribar por sus hazañas en el Athletic; Estévez por su labor de cronista deportiva bajo el seudónimo de ‘Maratón’, en una época en la que no había periodistas deportivas mujeres; Kintana por su ardua labor en favor del uso y los derechos del euskera; Garrido como impulsor destacadísimo del urbanismo del nuevo Bilbao; y Begoña Rueda por su lucha a favor de las personas con discapacidad.