En el primer trimestre de 2012 las exportaciones de Euskadi sumaron 4.997 millones de euros, lo que supone mantenerse prácticamente en las mismas cifras del año pasado, al presentar un pequeño aumento del 0,3% con respecto al mismo período de 2011. Esta tasa de crecimiento resulta significativamente más reducida que el 31,6% correspondiente al primer trimestre de 2011 y que el 20,1% del conjunto del año. Las importaciones vascas, por su parte, cayeron un 15,5%, hasta situarse en 3.776 millones.
En opinión del presidente de la Cámara de Comercio de Bilbao, José Ángel Corres, “la aportación del sector exterior continúa siendo vital para atenuar la caída de nuestro PIB (0,3%), por lo que es imprescindible un apoyo institucional más intenso y efectivo, con el mayor nivel de exigencia y esfuerzo, que permita coordinar y aprovechar las actuaciones que garanticen la salida al exterior de nuestras empresas”.
La situación del comercio exterior de Bizkaia es más delicada: las exportaciones disminuyen un 12,9%, cuando un año antes el crecimiento era del 30%, mientras que las importaciones lo hacen un -20,7% (42,2% en 2011).
En este retroceso ha tenido un especial protagonismo la caída en un 28,9% de los productos petrolíferos, ya que el conjunto de las exportaciones vascas de los productos no energéticos se ha incrementado un 3,3% con crecimientos del 45,8% en productos químicos, caucho y plásticos, del 19,2% en maquinaria y del 16,6% de alimentación y bebidas. Asimismo, hay que señalar los retrocesos de sectores tan importantes como metales comunes y sus manufacturas (-7,4%) y material de transporte (-7,7%).
En el caso de Bizkaia, la situación es peor porque las exportaciones de productos no energéticos disminuyen un 8,3%, con todos los sectores en negativo, salvo los productos químicos, caucho y plásticos (122,5%) y alimentación y bebidas (46,4%).
Aunque la crisis en Europa ha ralentizado las exportaciones a esta área geográfica, las ventas muestran una evolución bastante positiva, de modo que las exportaciones vascas a la UE-27, que suponen un 66% de lo exportado en el primer trimestre de 2012, aumentaron un 7,7%, con incrementos del 4,3% para Francia, del 3,4% para Alemania y del 25,3% para el Reino Unido.
Los retrocesos provienen de otras zonas geográficas: diminuyen un 7,1% las exportaciones a Italia, un 39,5% las ventas a EEUU, un 13,5% a los Países Bajos y un 72,2% a Brasil.
Por otra parte, las opiniones empresariales que recaban las Cámaras Vascas, a través de su Encuesta de Coyuntura Industrial, vienen a ratificar la ralentización de las ventas exteriores.
De este modo, aumenta considerablemente el porcentaje de empresas para las que las exportaciones ha disminuido: 22% a 32%, y la cartera exterior de pedidos también muestra un retroceso. Un 33% de las empresas encuestadas indica que su cartera de pedidos exterior ha disminuido, una tasa apreciablemente superior al 20% de un año antes.