Insuflados de optimismo, de esperanza e ilusión, los palacios Kursaal, en Donostia, y Euskalduna, en Bilbao, vuelven a abrir sus puertas tras el forzado cierre, que desgraciadamente influirá muy seriamente en su cuenta de resultados. Sin embargo, ambos espacios están dispuestos a poner toda la carne en el asador, a trabajar con todo su esfuerzo para que este 2020 termine de la mejor forma posible. Y está en el ADN de ambos centros de congresos convertir el fuerte golpe sufrido en una oportunidad para salir más reforzados y fuertes de esta difícil situación. 
Kursaal, que reabrió su taquilla el día 8, retomaba la actividad el 12, acogiendo los exámenes de Cambridge, organizados por la escuela de idiomas Lacunza. Este mes de junio celebrará la junta de accionistas de Iberpapel y tiene reservadas varias reuniones también para julio. “Serán actos relativamente pequeños, porque aún estamos limitados, pero no dejan de ser un indicio de actividad, de poner la rueda en marcha, de que coja su inercia. Estamos esperanzados”, asegura el director gerente del Palacio Kursaal, Iker Goikoetxea.

Este centro venía de batir récords, de lograr cifras históricas y se planteaba un gran año, en el que incluso se contemplaba su ampliación, hasta que llegó el Covid-19 y trastocó todos los planes. “Ha sido un golpe para toda la sociedad y para prácticamente todas las actividades económicas y, en nuestro caso, si cabe un poco más, porque fuimos de los primeros a los que impactó esta crisis y los últimos que estamos desescalando”, explica. Pero en estos tres meses de parón Kursaal no ha descansado y, además de planificar su regreso con exigentes protocolos de seguridad, ha aprovechado para acometer varias inversiones y adecuar el espacio con nuevos equipamientos. “Volvemos igual de competitivos que siempre o si cabe un poco más, con ganas y con ilusión”, insiste Goikoetxea. Todavía quedan por despejar muchas dudas que condicionarán el balance final del Kursaal y gran parte de ellas dependen de las limitaciones de aforo que existen en la actualidad. La mayor incertidumbre se presenta para otoño, cuando Kursaal Eszena, el programa cultural de colaboración público-privada, tiene previsto retomar sus conciertos. “El rol de Kursaal Eszena adquirirá, si cabe, más importancia. Confío en tener el apoyo de los socios para poder llevar adelante cierta programación este otoño, pese a las limitaciones de aforo”, espera el gerente, que admite que 2020 será un año “para borrar, para eliminar del histórico”.
 

Además de en otoño, la esperanza está puesta en 2021, año al que se han trasladado la mayoría de congresos que iban a celebrarse este año en el Kursaal. “2021 debiera ser un año de recuperación razonable”, señala Iker Goikoetxea.
Por su parte, el Palacio de Congresos y la Música Euskalduna de Bilbao mantiene una intensa actividad, de un lado, para intentar mantener las actividades ya programadas, trasladándolas en el tiempo, en la medida de la posible al último trimestre del año y, al prolongarse la crisis, a 2021; y de otro, renovando y participando de todas las iniciativas sociales y culturales. La última, Aurrera Fest, un proyecto con el que el Palacio Euskalduna volverá a vibrar.

Esta iniciativa se enmarca en el programa Bizkaia Aurrera, diseñado por la Diputación Foral de Bizkaia, con el objetivo de dar impulso a actividades que fomenten la actividad, la economía y el ocio en Bizkaia. En esta línea, Aurrera Fest nace con el objetivo de apoyar económicamente a los grupos de artes escénicas y música, y animar a que el público vuelva a consumir cultura con seguridad. Euskalduna cederá sus espacios para el festival, explicó su director general, Andoni Aldekoa, mientras que la diputada de Euskera, Cultura y Deporte, Lorea Bilbao, recordó que “Aurrera Fest nace con la misión de poner todos nuestros recursos a disposición del sector cultural”, apuntaron. El certamen está́ abierto a promotores, compañías, profesionales y grupos artísticos profesionales de los ámbitos del teatro, la música, la danza... que dispongan de espectáculos con producción propia y activa. Asimismo, tendrán que ser espectáculos representables en escenario para sala con butacas y de una duración mínima de 50 minutos, sin posibilidad de descanso. Euskalduna Jauregia dará a conocer el 22 de junio el programa definitivo y se pondrán a la venta las entradas. En cuanto a la actividad ordinaria del palacio, Aldekoa reconoció que “el sector está parado y seremos los últimos en poder encontrar la normalidad. Nuestro negocio es juntar a cientos o miles de personas en un recinto para que consuman cultura, información o negocios”. Sin embargo, sí que empieza a volver alguna reunión pequeña, como la de 12 personas celebrada el pasado día 12 y están intentando cerrar algún concierto en verano, a la vez que certificarse como sitio seguro con Aenor.